Οι «24 ώρες στον Πάγο», το Ράλι που διεξαγόταν για χρόνια στην περιοχή του Chamonix στη Γαλλία, υπήρξε για περισσότερες από τρεις δεκαετίες ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα στον κόσμο της αυτοκίνησης. Ο αγώνας που διεξήχθη για πρώτη φορά το 1970, θεωρείτο το τέταρτο κατά σειρά μεγαλύτερο Ράλι στη Γαλλία, πίσω από τις 24 ώρες του Le Mans, το Grand Prix της Formula 1 και το Ράλι του Μόντε Κάρλο. Και μιλάμε για μια πολύ, πολύ ζόρικη κατάσταση. Το Ράλι του Chamonix δικαιολογούσε απόλυτα το όνομά του, ωθώντας τους οδηγούς στα άκρα και προσφέροντας στο κοινό ασύγκριτο θέαμα στον πάγο. Για του λόγου το αληθές:
Όλα τα ωραία όμως κάποτε τελειώνουν, και το ίδιο έγινε και για τη διοργάνωση αυτή το 2004. Ο λόγος, απλός: συνεχείς μαλακοί χειμώνες, όχι αρκετά κακός καιρός. Ευτυχώς, οι άνθρωποι που μεγάλωσαν μαζί με τη διοργάνωση αποφάσισαν να την αναβιώσουν, και το 2004 οι «24 ώρες στον Πάγο» επέστρεψαν, αν και αυτή τη φορά άφησαν το Chamonix για έναν πραγματικό χειμώνα. Αυτόν του Καναδά.
Στο θέμα μας τώρα. Μαζί με τις «24 ώρες στον Πάγο», έγινε θεσμός από το 1986 και διεξαγόταν παράλληλα το International Automobile Festival (αρχικά Automobile Festival Chamonix), ένα Φεστιβάλ που επιλέγει και βραβεύει τα σημαντικότερα επιτεύγματα στον κόσμο της Αυτοκίνησης. Το διασημότερο μέρος αυτού, από το 1987, είναι η ψηφοφορία για το Ομορφότερο Αυτοκίνητο της Χρονιάς. Κι αν τα πρώτα δύο χρόνια η επιλογή γινόταν από μια επιτροπή, αποφασίστηκε γρήγορα να μεταβληθεί η διαδικασία σε ψηφοφορία από το κοινό και να βραβεύεται το ομορφότερο αυτοκίνητο μόνο με βάση αισθητικά κριτήρια!
Όσο για τους όρους; Στην ψηφοφορία μπορεί να συμμετέχει κάθε δίθυρο ή τετράθυρο sedan, mini van, station wagon, convertible ή SUV που θα δηλωθεί από τον κατασκευαστή του, θα έχει βγει στην αγορά τη συγκεκριμένη χρονιά και δεν θα κοστίζει περισσότερο από 55.000 ευρώ. Στη φετινή ψηφοφορία, μετά από τους πρώτους γύρους το κοινό κατέληξε σε τέσσερα αυτοκίνητα: την Jaguar XE, το Mazda MX-5, το Fiat 500X και την Mercedes C-Class Estate. Νικητής και Ομορφότερο αυτοκίνητο της χρονιάς αναδείχτηκε η Jaguar XE, η πρώτη Jaguar με αλουμινένιο σασί, που γίνεται μάλιστα και το πρώτο αυτοκίνητο στην κατηγορία του με μονοκόκ αλουμινένιο πλαίσιο! Η τιμή της ξεκινά από τα 40.000 ευρώ.
Στο «βάθρο» ανέβηκαν ακόμα το Mazda MX-5, η δίλιτρη επετειακή έκδοση για τα 25 χρόνια της σειράς MX-5 με τιμή που ξεκινά από τα 22.000 ευρώ, αλλά και το Fiat 500X, το εξαιρετικό ιταλικό mini crossover SUV με τιμή από τα 18.500 ευρώ! Όσο για εσάς που δεν γνωρίζατε ότι θα μπορούσατε να συμμετάσχετε στην ψηφοφορία και να μπείτε μάλιστα στην κλήρωση για ένα αυτοκίνητο αξίας 30.000 ευρώ, τώρα ξέρετε. Και του χρόνου, με το καλό, εκεί κατά το Δεκέμβρη, κάντε μια βόλτα στο website της διοργάνωσης, δώστε την ψήφο σας στο αυτοκίνητο που τα δικά σας μάτια βλέπουν ομορφότερο και, αν είστε τυχεροί, ίσως κερδίσετε και ένα κομμάτι μηχανοκίνητης ομορφιάς για τον εαυτό σας…
